Qualche tempo fa, c’è stata la cerimonia di laurea dell’Università di Wallagong a Dubai, svoltasi nella sala convegni del Jumeirah Beach Hotel, un magnifico complesso posto sulla spiaggia di Jumeirah, vicino al famoso Burj al Arab.
L’intero corpo docente, in impeccabili abiti da cerimonia, compreso il rettore venuto apposta dalla sede in Australia, ha preso posto sul podio; autorità e ospiti nelle prime file, un centinaio di laureandi da un lato, parenti ed amici dall’altro. E’ stata conferita la laurea Honoris Causa allo Sceicco Nahyan bin Mubarak Al Nahyan, della famiglia regnante di Abu Dhabi.
Lo sceicco ha svolto quasi ininterrottamente il ruolo di Ministro della Università e della Ricerca dal 1990.
Dopo la prolusione, gli studenti con le migliori votazioni sono stati personalmente premiati dal rettore e dallo Sceicco-Ministro, poi tutti gli altri si sono alternati sul podio per ricevere la propria laurea. Un ottimo catering sponsorizzato da alcune aziende che collaborano con l’università ha completato il programma della mattinata.
Fin qui è una nota di cronaca, che però si presta ad alcune considerazioni interessanti.
Ma cosa ci fa a Dubai l’università di Wallagong?
Wallagong è una cittadina nei pressi di Sidney, e l’Università di Wallagong è una delle tante che servono il bacino di studenti della capitale Australiana.
Come è possible che una università australiana di provincia abbia una sede a Dubai, a una dozzina di ore di volo, frequentata da 3800 studenti, attiva ormai da ben 16 anni?
La risposta si trova analizzando la demografia di Dubai: solo il 20% della popolazione è locale, l’80% straniera.
Esistono università statali, gratuite per la popolazione locale, ma anche una vasta offerta accademica di sedi locali di università estere. Sono disponibili localmente decine di università estere tra le quail la Sorbona, la London Business School, la Boston Medical School, la Manipal University indiana, per citarne solo alcune tra le più note, sino a strutture molto specializzate come la French Fashion University o la Hult business school.
I docenti sono chiamati a trasferirsi a Dubai per l’anno accademico, svolgendo in loco anche le proprie attività di ricerca. Agli studenti spesso viene proposto di trascorrere alcuni periodi nelle sede principale dell’università.
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